Molte persone, se non la maggior parte, sanno come si sente un cane semplicemente guardandolo. Considera questo: puoi dire cosa sta provando un cane semplicemente guardandolo sorridere. Puoi sentire il brivido dell'attesa mentre si prepara a lanciare un giocattolo o ad offrire uno snack.
La maggior parte delle persone sono in grado di comunicare con i loro cani. Si può dire lo stesso per gli uccelli? O è vero anche per i gatti? Sembra esserci una forma di comprensione reciproca tra umani e cani. Molti individui credono che i cani adorino i loro proprietari.
Oggi parliamo dell'incredibile relazione che si crea tra uomo e cane.
Non ti stai sbagliando: ci sono molte prove che suggeriscono che i cani amano veramente i loro padroni. Quando i cuccioli sono con noi, dice a Inverse uno psicologo animale, c'è molta felicità chimica nelle loro menti. È anche più pura di quanto tu possa credere.
Alcuni esperti credono che la nostra relazione con i cani sia iniziata circa 40.000 anni fa, ovvero quando li abbiamo addomesticati. I cani si sono evoluti insieme all'umanità nel corso dei millenni, dall'aiutarci nella caccia ai mammut all'inseguire i bastoni. Li abbiamo adorati lungo tutto il percorso e sembra che anche loro ci adorino.
Quando i cani e le persone interagiscono/stabiliscono un contatto con qualcuno che gli piace, vengono rilasciate endorfine (sia negli animali che negli umani). Questo "ormone dell'amore" aiuta a cementare e rafforzare la connessione che abbiamo. Inonda anche il sistema delle neomamme per amplificare il loro attaccamento ai neonati.... È anche l'ormone che incoraggia il legame nei nuovi genitori.
L'odore del suo padrone è altrettanto importante per la felicità di un cane. Secondo una ricerca del 2015 pubblicata su Behavioral Processes, i cani collegano l'odore unico del loro padrone al piacere.
I ricercatori hanno studiato come i cani rispondevano all'odore dei loro padroni, rispetto ai cani familiari e alle persone sconosciute, usando scansioni di risonanza magnetica funzionale (fMRI), che misurano i livelli di cellule nervose nel cervello.
Il cervello dei cuccioli è stato attivato dall'odore dei loro proprietari quando lo hanno annusato, secondo i ricercatori. Non hanno reagito allo stesso modo a nessun altro odore.
Abbiamo capito che quando parliamo ai cani con un tono acuto, loro rispondono favorevolmente. Come già menzionato da Inverse, i ricercatori dell'Università di York hanno scoperto che i cani reagiscono più positivamente al dog-directed speech (DDS) rispetto alle normali voci umane.
I ricercatori hanno testato 37 cani facendo ascoltare registrazioni audio di persone che parlavano loro in "dog talk" - una voce acuta con frasi "rilevanti per il cane" (ad esempio, "Chi è un buon cane? Tu lo sei!").
I cani hanno mostrato una chiara preferenza per le lingue canine, simile a come le persone parlano con i bambini.
Potremmo non capire mai tutti i pensieri dei nostri cani. Ma sappiamo una cosa con certezza: grazie a loro, siamo persone migliori di prima.
Non è una cosa importante? Allora, rispondi a questo: che aspetto ha un uccello felice? Un leone abbattuto? Non lo sai, ma stiamo parlando di cani. E non hai nemmeno dovuto cercare di imparare la seconda lingua umana. I cani fanno parte della tua vita fin dalla nascita e hai semplicemente imparato a comunicare
Questo, da solo, indica che gli umani hanno un legame unico con i cani. Viviamo con i gatti, lavoriamo con i cavalli, assumiamo mucche per il loro latte e galline per le loro uova, e li paghiamo in cibo a meno che non li uccidiamo e li consumiamo. Le nostre vite sono legate a quelle degli altri animali; tuttavia, se scegliamo di separarci da loro
Con i cani le cose sono diverse. Il nostro mondo e il loro mondo vorticavano insieme tanto tempo fa come due diverse sfumature di pittura. Una volta che hai ottenuto un'arancia mista, non tornerai mai più al rosso e al giallo.
Perché? Non è sufficiente affermare che i nostri cani cacciano e pascolano per noi e noi li nutriamo in cambio.
La relazione tra squali e remora è paragonabile, con la remora che pulisce i parassiti dalla pelle dello squalo mentre assiste nella rimozione degli avanzi durante le uccisioni degli squali. Questa partnership sottomarina è basata interamente sullo scambio; non c'è amore coinvolto. Umani e cani, d'altra parte, sono fatti l'uno per l'altro.
Nessuno sa esattamente quando è iniziato, ma la connessione è iniziata, secondo molti esperti. I siti di sepoltura umana e canina più antichi che risalgono a 14.000 anni fa sono confermati, anche se ci sono alcune scoperte contestate che si dice siano almeno due volte più vecchie.
La cosa principale è l'importanza delle scoperte: abbiamo vissuto con i cani e poi abbiamo voluto essere sepolti con loro. Consideralo per un momento.
Solo la più piccola delle possibilità genetiche ha portato all'esistenza della nostra unione interspecie. Cani e lupi hanno un DNA mitocondriale quasi identico, che viene trasmesso solo attraverso la madre e rappresenta il 99,9% del loro DNA condiviso.
Tuttavia, ci sono alcuni frammenti genetici nel genoma che hanno un impatto significativo. I ricercatori hanno scoperto tre geni sul cromosoma sei che codificano per l'iper-socialità e si trovano vicino a geni simili legati a personalità umane altrettanto dolci.
Molti millenni fa, i nostri antenati non avevano idea di cosa fossero i geni, ma si rendevano conto che ogni tanto uno o due degli spazzini di medie dimensioni con il muso lungo che annusavano intorno ai loro falò avrebbero prestato attenzione a loro, ed era difficile farlo.
Così hanno accolto quei pochi dal freddo e alla fine sono venuti a chiamarli cani, mentre i parenti stretti degli animali che non avevano i geni buoni - quelli che chiameremmo lupi o sciacalli o coyote o dingo - sarebbero stati lasciati farsi strada nello stato di natura in cui sono nati.
Quando gli esseri umani stessi hanno lasciato lo stato di natura, la nostra alleanza con i cani avrebbe potuto benissimo essere dissolta. Se non avevi bisogno di un cane da lavoro, e sempre meno persone lo facevano, il registro andava sbilanciato.
Abbiamo continuato a pagare i cani per il cibo e il riparo, ma abbiamo ricevuto poco in cambio. Non fa differenza, però; eravamo felici in quel momento.
La frase "cucciolo" è stata presa dal francese poupée, o bambola, ed è usata per descrivere una persona che è eccessivamente innamorata.
Gli africani parlavano di Rukuba, il cane che ha portato il fuoco, mentre i gallesi raccontavano la storia di Gelert, un segugio fedele che salvò il figlio di un principe da un lupo. A partire dal 1740 circa in Francia, i cani hanno cominciato ad apparire nelle fotografie di famiglia. I cani hanno cominciato ad essere inclusi nei testamenti di ricchi stravaganti.
Oggi i cani sono il carnivoro terrestre più numeroso del pianeta nelle aree popolate dall'uomo. Ce ne sono circa 900 milioni in tutto il mondo, di cui circa 80 milioni vivono solo negli Stati Uniti.
L'unica specie che è il cane domestico, Canis lupus familiaris, è stata divisa in centinaia di razze, alcune delle quali sono scelte per le dimensioni o il temperamento o il tipo di pelo o la bellezza.
Il proprietario medio di un cane spende più di 2.000 dollari ogni anno in cibo, giocattoli, spese mediche e altri beni. Alcuni individui sarebbero disposti a pagare un prezzo significativamente più alto e molto più costoso.
Un'amicizia iniziata come un contratto per servizi reciproci è sbocciata in qualcosa di più simile all'amore. Tutto questo è senza senso, eppure non deve avere un senso.
L'amore raramente colpisce le porzioni razionali del cervello. Colpisce le aree di sogno, le parti devote e anche gli aspetti di noi stessi che a volte chiamiamo cuore. Per migliaia di anni, è stato lì che i nostri cani hanno prosperato.
Perché i cani amano così tanto gli esseri umani?
Gli esseri umani e i cani hanno una relazione unica, che rende difficile pensare a qualsiasi altra specie. Considera altri animali che gli umani hanno addomesticato. Gli esseri umani hanno utilizzato bestiame, pecore, capre, maiali e polli per migliorare le loro vite, ma gli esseri umani potrebbero scegliere di dissociarsi da queste creature se necessario.
Ma molte persone non sceglierebbero di separarsi dai cani.
Il legame tra i cani e gli esseri umani esiste da molto tempo. Le prime testimonianze che abbiamo di persone e cani sepolti insieme risalgono a circa 14.000 anni fa, ma alcuni studiosi credono che il rapporto che abbiamo con i cani possa risalire al doppio.
Questa relazione iniziale era una simbiosi. I cani proteggevano le persone tenendo a bada i predatori e formandoli in loro presenza, mentre gli umani ripagavano i cani con cibo, riparo e compagnia.
Gli esseri umani non hanno avuto bisogno dei cani così tanto dopo che hanno iniziato a coltivare, ma molte persone li hanno tenuti come aiutanti nella fattoria. Oggi le persone tengono i cani perché hanno un legame emotivo genuino con loro.
Si può dimostrare che i cani amano gli umani?
Possiamo dimostrare che i cani amano le persone, come è stato affermato sia dalle persone che dai cani? In effetti, possiamo. Un gruppo di ricercatori ha utilizzato una risonanza magnetica funzionale in una ricerca del 2015 per vedere se i cani amano davvero gli umani.
I ricercatori hanno studiato il cervello di un cane quando viene esposto ad un odore diverso. Sono stati testati l'odore del cane, del loro compagno umano, di un estraneo e di un cane sconosciuto. Hanno scoperto che i cani avevano una buona opinione del loro amico umano.
I cani sono anche gli unici animali non primati che guardano le persone negli occhi. Altri animali stabiliscono il contatto visivo, ma i cani cercano la direzione negli occhi delle persone. Questo è un altro attributo che mostra come cani e umani siano cresciuti per aver bisogno l'uno dell'altro. Non possiamo separare l'amore dei cani dalle persone e i cani soddisfano un bisogno nutritivo che le persone hanno.
È ipotizzabile che questo sia il motivo per cui le persone "parlano da bambini" anche se stanno parlando in inglese. Sai, quella voce acuta in cui la gente chiede chi è il "cane buono"? È qualcosa che molti individui fanno senza rendersene conto.
Come i cani mostrano amore
L'amore di un cane, come quello di qualsiasi altro compagno, è qualcosa da amare. Dimostrano il loro affetto nei modi più raffinati. Mentre il loro sostegno incrollabile può gonfiare il tuo ego, è confortante sapere che il tuo animale si preoccupa per te tanto quanto tu ti preoccupi per lui.
Ecco alcune cose che il tuo cane fa per dimostrare quanto ci tiene a te:
Sono eccitati quando arrivi a casa
Quante volte ti è capitato di tornare a casa dal lavoro o dal negozio con un cane eccessivamente estatico per il tuo bene? O quante volte sei uscito per un minuto solo per essere accolto da un cane che si comportava come se fossi stato via per mesi. I cani adorano i loro padroni e sono ansiosi di vederti, non importa quanto tempo è passato
Dormono con te
I cani sono animali da branco per natura e desiderano dormire vicino al loro leader. Desiderano osservare i tuoi andirivieni. Vogliono assicurarsi che tu sia al sicuro. È chiaro che non possono essere felici se tu non sei accanto a loro (o nella loro cuccia ai piedi del tuo letto).
Si rannicchiano
Quante volte hai presentato al tuo cane un bellissimo animale domestico solo per farglielo appoggiare? Questo potrebbe essere il loro segnale per accarezzare un po' di più, ma è anche un'indicazione che si fidano completamente di te.
Se chiedi al tuo cane di sedersi sulle tue ginocchia o se è proprio accanto a te, sta dimostrando che si sente sicuro con te. Anche se il tuo cane si spaventa, potrebbe cercare conforto nel tuo abbraccio.
Ti portano il loro giocattolo preferito
Potresti essere in grado di aumentare l'amichevolezza del tuo cane addestrandolo a non offrire. I cani sono animali da branco e hanno bisogno di un leader. È più probabile che condividano se stai giocando con loro piuttosto che quando state solo guardando la TV insieme. Il tuo cane potrebbe semplicemente volersi divertire, anche se è molto probabile che lui o lei voglia
L'amore di un cane non dovrebbe mai essere dato per scontato, dato che umani e cani formano un legame indissolubile. Le nostre vite sono inseparabili come conseguenza di questo legame. Per molte persone, il fatto che i cani ci adorino è una conferma sufficiente che i cani ci amano davvero.