Dimmi se questa scena ti suona familiare: il tuo cucciolo è sdraiato accanto a te e sta dormendo serenamente, quando ad un tratto i suoi occhi si muovono in modo frenetico dietro le palpebre, le zampe si contraggono come se stesse correndo in modo sfrenato. Ogni tanto emette dei versi o dei mugolii...
Ma sta sognando? E cosa sta sognando?
La risposta è sì i cani sognano, i cani trascorrono quasi la metà della giornata a dormire, pensare che non sognino, e che i sogni siano una prerogativa umana, sarebbe un po' presuntuoso da parte nostra. Il cervello dei cani a livello strutturale è molto simile a quello umano, e la stessa attività celebrale durante il sonno è simile a quella degli esseri umani.
Diversi studi hanno dimostrato che i cani sperimentano diverse fasi del sonno durante un ciclo di sonno standard e che durante il sonno REM (l'acronimo di rapid eye movement) sognano proprio come facciamo noi umani, e questo li porta a emettere mugolii, digrignare i denti o a simulare una corsa.
Nel caso dei cani il raggiungimento del sonno REM si ha a circa 20 minuti dall'inizio del sonno.
Questi studi hanno inoltre dimostrato che i cani dormono meglio e in modo più sereno se lo fanno nel loro letto / cuccia e anche se sono stanchi a seguito di una buona attività fisica.
Quanto spesso sognano i cani?
Non tutti i cani sognano nello stesso modo, e per lo stesso tempo. In particolare è stato dimostrato che le dimensioni del cane, ovvero la sua taglia, influiscono in modo determinante sulla lunghezza dei sogni dei cani, ad esempio, i cani di taglia piccola e i cuccioli sognano velocemente e spesso, con sogni di 60 secondi ogni dieci minuti circa.
Al contrario i cani di grande taglia sognano più a lungo e più di rado, il loro sogni hanno una durata che può arrivare a cinque minuti, con intervalli di uora tra un sogno e l'altro.
Ma.. Cosa sognano i cani?
Ovviamente un cane non può dirci cosa sogna , ma si pensa che probabilmente sognano cose da cani: rincorrere la palla, inseguire conigli e gatti, o semplicemente interagire e giocare con noi.
Non tutti i sogni dei cani sono felici e divertenti, proprio come noi umani possono fare incubi. In questi incubi, potrebbero rivivere brutte esperienze o eventi traumatici che li hanno segnati, vivere la sensazione dell'abbandono o la paura di trovarsi all'aperto sotto un temporale..
Devo svegliare il mio cane se sta avendo un incubo?
Non sempre è una buona idea, diciamo che dipende dalle emozioni che il cane sta vivendo in quel momento, se si limita a emettere mugolii e ha piccole contrazioni degli arti, potete provare a svegliarlo in modo dolce.
Ma se sta ringhiando, e sembra comportarsi in modo aggressivo nel sogno, è decisamente consigliabile di evitare di svegliarlo in modo brusco, potrebbe confondere il sogno con la realtà e proseguire con il suo atteggiamento aggressivo, magari scagliandosi contro di voi. In questi casi è preferibile mantenere le distanze e provare a svegliarlo chiamando il suo nome, o utilizzare un richiamo a cui il cane è abituato, sono dopo che si sarà svegliato completamente e avrà ripreso il controllo di se potremo avvicinarci e coccolarlo per farlo sentire rassicurato e superare l'incubo in modo positivo.